Zemřel Karel Loprais

Nejúspěšnější dakarský závodník

Jméno Karla Lopraise (*1949) bude navždy spojeno s úspěchy kamionů Tatra na Rallye Dakar. Přes testovacího jezdce Tatry se dostal až na start slavné pouštní soutěže v roce 1986, hned v dalším ročníku dorazil k Růžovému jezeru jako druhý a v roce 1988 slavil první ze šesti triumfů! V době svého šestého prvenství byl nejúspěšnějším dakarským závodníkem historie. Během dvou dekád absolvoval devatenáct dakarských ročníků, při nichž se celkem jedenáctkrát probojoval na stupně vítězů:

1. místo: 6 x
1988     Karel Loprais / Radek Stachura / Tomáš Mück
1994     Karel Loprais / Radek Stachura / Josef Kalina
1995     Karel Loprais / Radek Stachura / Tomáš Tomeček
1998     Karel Loprais / Radek Stachura / Jan Čermák
1999     Karel Loprais / Radek Stachura / Josef Kalina
2001     Karel Loprais / Petr Hamerla / Josef Kalina

2. místo: 4 x 

1987     Karel Loprais / Radek Stachura / Jaroslav Krpec
1996     Karel Loprais / Radek Stachura / Tomáš Tomeček
2000     Karel Loprais / Radek Stachura / Petr Gilar
2002     Karel Loprais / Petr Hamerla / Josef Kalina

3. místo: 1 x (Paříž – Kapské Město)

1992     Karel Loprais / Radek Stachura / Josef Kalina

Se závoděním na Dakaru skončil v roce 2006, ale dál se ho později účastnil jako člen doprovodného vozidla. Díky svým úspěchům je několikanásobným držitelem Zlatého volantu – čtenářské a novinářské ankety – a spolu s motocyklovou legendou Františkem Šťastným (1927–2000) se v anketě Autoklubu ČR stal v únoru 2000 českým motoristickým sportovcem století. V roce 2017 převzal z rukou prezidenta republiky české státní vyznamenání, medaili Za zásluhy.