Co jsem také přečetl_____Smrtící Apollo

Kanadský astronaut Chris Hadfield velice umně zkonstruoval alternativní historii Apolla 18, měsíční mise NASA, která se v realitě neuskutečnila, protože byla zrušena

Napínavý špionážní příběh o zákulisním střetu dvou kosmických velmocí z roku 1973, tedy období studené války, vychází nicméně ze skutečných reálií: vedle smyšlených charakterů v něm vystupují i skutečné osobnosti sovětského a amerického kosmického programu, veřejného života i politiky. Technické detaily misí, ať už se jedná o let Apolla, činnost měsíčního vozítka Lunochod nebo špionážní stanici ALMAZ, jsou v zásadě přesné, jen ukotvené v alternativní realitě. Chris Hadfield se navíc projevuje jako schopný vypravěč, zároveň však přiznává i nezanedbatelnou pomoc odborných konzultantů. Výsledkem je víceméně uvěřitelný příběh, snad jen v detailech přitažený za vlasy, který se takřka mohl stát – nicméně se nestal.

Jedná se o přísně tajnou misi Apolla 18 v rámci posledního letu na Měsíc. Ačkoliv se tato mise tváří jako vědecká, letový kontrolor Kazimieras „Kaz“ Zemeckis ví, že její účel má temnější pozadí. Zpravodajské služby totiž odhalily, že Ameriku tajně špehuje sovětská vesmírná stanice, takže Apollo 18 představuje možná jedinou šanci, jak jí v tom zabránit. 

Zatímco se Kaz snaží, aby posádka tří astronautů vybraná NASA zůstala před ruskými rivaly o krok napřed, dojde k neštěstí, které odkryje, že ne všichni zúčastnění jsou takoví, jak navenek působí. Politicky je ovšem v sázce nesmírně mnoho a Bílý dům i Kreml mohou jen přihlížet, jak jejich astronauti soupeří na měsíčním povrchu, kam nedosáhne pomocná ruka... a ani spravedlnost. 

Kniha překypuje fascinujícími technickými detaily i napínavou klaustrofobií, zvraty a napětím. Je to strhující thriller, který nemá obdoby. Chris Hadfield v něm zachytil drsné přetížení při startu, mrazivou osamělost kosmu i strach člověka, který se drží pláště vesmírné lodi kroužící kolem Země rychlostí 7,5 kilometru za sekundu, tak jak to dokáže pouze ten, kdo toto všechno zakusil na vlastní kůži.

*  *  *

Na světě bychom nenašli mnoho povolanějších osob pro napsání románu o cestě na Měsíc a o vesmírném závodu mezi USA a Sovětským svazem než Christophera Austina Hadfielda (*1959), který se řadí k nejzušenějším a nejúspěšnějším astronautům na světě. Původně vojenský pilot byl od června 1992 jedním z kanadských astronautů. Poprvé vzlétl do vesmíru roku 1995 v raketoplánu Atlantis při letu STS-74 na ruskou vesmírnou stanici Mir, podruhé roku 2001 v raketoplánu Endeavour pri misi STS-100 na Mezinárodní vesmírnou stanici (ISS). Od začátku roku 2010 se připravoval na půlroční let na ISS v rámci Expedice 34 a Expedice 35, ke stanici odstartoval v prosinci 2012, na Zemi se vrátil v květnu 2013. Celkem strávil ve vesmíru 165 dní 16 hodin a 19 minut.